La storia di Castel Sant'Angelo

Il Mausoleo di Adriano

L'imperatore Adriano lo fece costruire nel II secolo d.C. come tomba per sé e per la sua famiglia: la Mole Adriana. Wikipedia data i lavori al 134–139 d.C.

In seguito fu inglobato nelle mura di Roma e trasformato in una roccaforte per la difesa della città, da cui il nome di castellum.

Perché “Sant'Angelo”

Nell'alto Medioevo l'edificio prese il nome di sancti Angeli dalla leggenda secondo cui nel 590 papa Gregorio Magno vide qui l'Arcangelo Michele rinfoderare la spada: il segno che la peste che affliggeva Roma era finita.

Secondo Wikipedia, in cima c'era un angelo di marmo di Raffaello da Montelupo (1536) fino al 1753, quando lo sostituì il bronzo di Peter Anton von Verschaffelt.

Il castello dei papi

Nel 1367 le chiavi dell'edificio furono consegnate a papa Urbano V. Il castello divenne residenza papale e raggiunse il massimo splendore sotto Paolo III Farnese (1534–1549), di cui oggi vedi l'appartamento.

Un corridoio sopraelevato, il Passetto di Borgo, lo collegava al Vaticano. Durante il Sacco di Roma del 1527, papa Clemente VII fuggì lungo il Passetto e si rifugiò nel castello: Passetto di Borgo.

Prigione, caserma, museo

Dal XVII secolo il castello smise a poco a poco di essere residenza papale e diventò quasi soltanto un carcere politico. Secondo Wikipedia tra i suoi prigionieri ci furono Giordano Bruno, l'orafo Benvenuto Cellini e Cagliostro.

Nel 1870 passò allo Stato italiano come carcere militare e caserma, e nel 1925 diventò Museo Nazionale.

Tosca, cinema e fuochi d'artificio

• Secondo Wikipedia, il castello è l'ambientazione del terzo atto della Tosca di Puccini, la cui protagonista si getta dai suoi spalti.
• Il museo ricorda che Luchino Visconti mosse qui i primi passi nel cinema italiano, con Tosca, e girò al castello una scena di Senso.
• I fuochi della Girandola, documentati dal 1481 e a lungo legati alla festa dei santi Pietro e Paolo, sono tornati il 29 giugno 2026: Ponte Sant'Angelo.